水文學為研究地球上有關降水、蒸發等水文要素的發生、循環、分佈，物理與化學性質，及其對周圍環境及生物反應的科學。地球表面的陸地，因緯度位置、海拔高度、地表覆蓋、土地利用等的不同，而呈現出不同的水文現象。全球約有三分之一的陸地面積為森林所覆蓋，由於森林影響水文要素的循環、分佈，及其物化性質等，故而形成不同於其他地區的環境條件。森林地區，從天空來的降水，部分為冠層截留，部分穿過冠層到達地表，或窪蓄或入滲形成土壤水、地下水，再以逕流的形式流出，上述過程經由蒸發或是植物的蒸散作用，水分以氣態形式回到大氣中，各個項目週而復始構成水文循環。本課程以水文學原理、水文要素的觀測、計算分析方法為基礎，介紹森林地區的蒸發、蒸散、土壤水、入滲、滲透、逕流，以及溪流水質、泥砂的特性，森林水文學的研究目的、原理、方法等。在應用上，介紹森林經營作業對於水量、水質、泥砂等的影響。